Jeudi 28 juin 2012; loch Tarbert, île de Scalpay

il a fait tellement vilain temps hier qu'il n'y avait rien à raconter: repos, lecture, cuisine et tout de même lessive; en partageant le linge à étendre sous le toit derrière et à l'intérieur, çà finira par sécher. Ce matin il crachine encore mais nous enfilons les impers et bottes pour aller à terre voir les horaires de bus pour Tarbert et essayer de trouver un wifi, que pour une fois nous n'avons pu trouver au mouillage; ce qui confirme que moins il y a de maisons, plus il y a de wifi libre !

A l'épicerie du village, qui est toute neuve, il y a aussi une salle de tea-room avec vue sur la baie; nous y déjeunons et il y a aussi du wifi dont ils donnent le code d'accès sans problèmes. Ces Tea-room ou Coffee shop dans d'autres endroits sont non seulement des endroits où l'on peut boire de tout sauf de l'alcool, les bières et cidres étant des alcools mais on peut aussi y manger des pâtisseries , d'excellents sandwichs chauds ou froids accompagnés de salade et c'est toujours assez copieux et quelquefois un choix de 2 ou 3 plats chauds, basiques mais finement préparés; Bernard a choisi un beef-burger accompagné de pommes de terre frites et moi un breakfast écossais tellement copieux que je n'ai pas pu finir ! Le ciel s'est éclaircit pendant le repas et nous rentrons à bord secs.

Vendredi 29 juin; île de Scalpay

en arrivant à terre nous remontons l'annexe assez haut pour la marée qui va monter pendant notre absence; nous la faisons rouler sur des cailloux et cela n'est pas facile mais c'est mieux que d'avoir à la porter ! Nous sommes largement en avance à l'arrêt du bus mais celui-ci ne passe pas à l'heure dite et nous le prenons quand il arrive 1h après...Le ciel est bas et gris mais en arrivant à destination le vent se lève et dégage toute cette grisaille, du coup il fait même chaud.

le bourg de Tarbert est assez important et animé, toutefois ils n'ont pas de supermarché; cela s'explique peut-être par la proximité relative de Stornoway à 1h de route. Comme c'est une arrivée de ferry ( qui vient de l'île de Sky) ils ont un office du tourisme: il n'y a malheureusement aucun circuit en bus qui fasse le tour de l'île alors qu'il y a plusieurs choses à voir, quel dommage ! Il faut donc choisir une destination et s'en tenir là car c'est très compliqué de vouloir en faire plusieurs d'un coup sauf si c'est très proche ! Nous choisissons la pierre levée appelée « Mac Leod Stone », l'île appartenant au clan Mac Leod; le chauffeur s'arrête sur un « passing place » rien que pour nous et on se met d'accord pour qu'il nous reprenne au même endroit à son retour; nous avons une petite heure devant nous ! Le bus traverse donc l'île d'Est en ouest; le paysage est particulièrement désolé et austère sur cette île, très peu d'herbe et des cailloux partout comme si la main d'un géant avait pulvérisé les rochers en éparpillant les morceaux ! Mais alors quand on débouche entre 2 montagnes sur la côte ouest, le paysage est à vous couper le souffle: la mer est dans toutes les teintes de turquoise bordée de plages immenses de sable blanc.....la pierre levée est sur une butte qui domine la mer que l'on atteint en passant d'une dune à l'autre; le spectacle de cette mer turquoise se déploit devant nous sur 180° …..que la nature est belle !!!

Les côtes Est de toutes ces îles sont très montagneuses avec de grandes échancrures, les lochs et souvent très austères alors qu'à l'ouest ce sont principalement des grandes plages avec très peu de lochs. L'île de Harris est également réputée sur son tissu le « tweed », tissu on ne peut plus Ecossais, et que les îliens ont su développer et mettre à l'honneur puisqu'il qu'il est le plus réputé; ici à Tarbert il y a un énorme entrepôt où on peut l'acheter au mètre et un magasin de vêtements prêts à l'emploi. Je me suis acheté un magnifique chapeau pour l'hiver moi qui souffre du froid à la tête ce qui participe à mes trop nombreuses migraines.

Pour en revenir aux moyens de transport ici, les bus sont privilégiés et servent à tout et le transport scolaire, poussé à l'extrême, est accessible au public; le chauffeur qui nous a déposés à la pierre conduisait un minibus dans lequel il était monté sur le parking public à Tarbert; mais ce chauffeur venait d'arriver de Stornoway avec un bus normal de taille qu'il avait garé sur ledit parking en attendant de retourner à Stornoway; en repartant il est passé par les écoles , tout en ayant déjà des passagers, (les bus s'arrêtent devant chaque école et même si l'une d'elles se trouve en face d'une autre, le bus va faire demi-tour plus loin et revient s'arrêter devant cette école, les enfants ne traversent pas) et à déposé chaque enfant le plus près possible de sa porte, quitte à faire un détour ! Le nôtre, qui était spécifié bus scolaire, est rentré par le chemin des écoliers, le bien nommé car des détours il en a fait pour déposer chaque enfant devant chez lui ! C'est sûrement une question d'organisation et personne ne trouve à redire ! En passant devant un hôtel il y a eu aussi un arrêt pour un colis à déposer....

Nous sommes rentrés de relativement bonne heure; et notre annexe qui faisait trempette...on ne l'avait pas assez montée...Il faisait si chaud que j'ai enfilé le short, sorti un fauteuil et lu dehors au soleil; il faisait 21°C quand même !

Dimanche 1 juillet; île de Scalpay

hier pluie et vent au programme, donc rien d'intéressant à raconter. Il a tellement plut cette nuit que la température a bien chutée et ce matin il ne faisait que 11°C; nous attendons que le ciel se soit dégagé et les températures plus avenantes pour aller nous promener à pied.

Le village est complètement mort le dimanche et les seules voitures qui circulent sont pour aller à l'office religieux; même les jeux publics pour enfants sont fermés et Interdits le dimanche, c'est dire si le dimanche est sacré ici ! Mais de toute évidence, les ados sont comme ailleurs et traînent leur ennui en fumant tout en cherchant à faire un tour de couillon du côté des bateaux de pêche.....

notre promenade nous mène vers l'extrémité Est de cette île: il paraît que dans ces parages on peut y voir des baleines mais nous n'avons rien vu même avec les jumelles; la route qui sort du village va très loin après car il y a énormément de maisons hors village. Après la route, le sentier des moutons à travers les rochers et la tourbe; le vent est bien tombé et il fait chaud maintenant; nous avions emmené de l'eau et des biscuits pour le goûter que nous avons pris bien installés, le dos contre un rocher, à admirer le beau paysage avec l'île de Sky au loin.

Lundi 2 juillet; île de Scalpay

la journée avait plutôt bien commencée avec peu de vent et un beau ciel bleu mais il fait encore assez froid et quand le vent s'est levé vers 10h, l'impression de froid a augmenté; mais bon , comme aurait dit notre amie Lynda, c'est un « washing day », c'est à dire un jour à lessive quoi ! Donc ce matin nous avons fait du bruit avec le groupe électrogène pour faire tourner la machine à laver, avoir de l'eau chaude à volonté pour la douche,etc....

Nous avions décidé de nous faire beaux et propres pour aller déjeuner au tea-room en l'honneur de l'anniversaire de Bernard; mais juste avant de bien s'habiller, bernard a poussé un bon juron en allant éteindre le groupe: le gasoil que nous venions de transvaser dans la cuve du groupe était toute dans la cale du bateau à cause d'un coude du filtre à gasoil qui s'était dessoudé

Bernard pestait...juste aujourd'hui !!! Il a repompé ce gasoil dans sa cuve (ce n'était pas trop sale là où il s'était répandu), il s'est relavé, on a tout ouvert pour l'odeur pendant un bon moment et on est descendus déjeuner. Et à la place de la sieste, il a réparé son filtre...

Hier soir il est rentré 3 bateaux dans notre anse, qui sont tous repartis avant 9h ce matin et ce soir il est rentré...un français ! Il y avait longtemps que nous n'en n'avions pas vu !

Bernard pour se changer les idées est parti là-dessus pêcher avec l'annexe, oh pas longtemps: au bout d'une demi-heure il rentrait avec quelques maquereaux, un petit lieu et un gros; nous n'avons gardé que le gros et il est allé offrir le reste aux Français...qui nous ont invités à l'apéro; ce qui a fait dire à ma fille, qui avait téléphoné pour l'anniversaire de Bernard, que même au bout du monde on arrive quand même à se faire invités à l'apéro chez d'autres ! Et ils sont venus chez nous grignoter un petit quelque chose et nous avons passé une excellente soirée: ils habitent près de Serre-Chevalier dans les Alpes et on voyagé beaucoup plus et beaucoup plus loin que nous avec leur Ovni en alu mais ils n'ont pas la chance d'être à la retraite malgré leur âge similaire au nôtre; ils repartent demain mais nous aussi et nous devrions nous retrouver à Stornoway.

Peu après leur arrivée, un petit voilier Ecossais est arrivé, qui nous a fait 3 fois le tour de notre bateau en nous rasant, pour finalement jeter l'ancre juste entre « Flocon de mer » et nous mais très près d'eux...et nous ne sommes que 3 bateaux !

Mardi 3 juillet;île Lewis; loch Mariveg

personne n'est parti en trombe ce matin ! L'Ecossais s'est juste déplacé pour se mettre ...contre nous maintenant mais comme il n'y a pas de vent …

tout le monde était à terre: nous pour reprendre du pain et reprendre la météo sur internet et Christophe, Florence et son père pour aller marcher et reprendre aussi la météo; en revenant à son annexe, Christophe a fait la rencontre d'un îlien d'origine, marié à une Française et vivant en France qui lui a demandé s'il pouvait l'interroger sur les raisons de sa venue dans ces îles éloignées; le seul problème c'est qu'il n'a guère eu le temps de lui poser des questions à son tour. Les seules choses importantes qu'il ait apprises sur l'île c'est que celle-ci se vide de ses habitants, que le propriétaire terrien de l'île veut la céder aux habitants qui n'en n'ont pas les moyens, que l'école vient de fermer ses portes définitivement faute d'élèves et que l'épicerie à été créée par la communauté entière à condition toutefois que les habitants se servent là ( ils revendent à prix coûtant avec une toute petite marge pour subvenir aux frais d'entretien et dédommager ceux qui y servent). Il faudrait y retourner pour poser plus de questions....

Après déjeuner « Flocon de mer » s'en va vers les îles Shiant ( elles se trouvent entre l'île de Skye et les Hébrides) et nous vers un petit loch un peu avant Stornoway; il n'y a pas de vent et le peu qu'il y a vient du nord donc face à nous comme d'hab.! La mer est assez agitée et quand nous passons un petit cap après lequel nous remontons vers le nord, nous avons le courant pour nous, mais contre le vent, et cela devient vite très inconfortable; 4h comme çà n'a rien d'agréable car la mer est particulièrement hachée. Pour rentrer dans ce petit loch fermé par plusieurs petites îles et îlots

il y a 2 passes: une large mais peu profonde et l'autre étroite et profonde; comme la marée est haute nous rentrons par celle qui est large. A l'intérieur c'est un lac sans une ride et avant de mouiller nous nous enfonçons dans un dédale d'îlots; là on n'entend plus rien, le calme et le silence enfin....

Mercredi 4 juillet; loch Mariveg

enfin un vrai jour d'été ! Un jour béni des Dieux ! 17°C de bon matin et 23°C toute la journée et elles sont longues ici ...on a pu tout ouvrir, manger dehors, lire au soleil en maillot etc.... vous allez me dire que pour faire çà plus souvent on avait qu'à rester au sud, eh oui mais c'est si beau ici !

Le « Flocon de mer » est arrivé dans la matinée et a mouillé loin dans l'entrée du loch; en allant nous promener nous allons les voir et restons à bord pendant 1h à papoter au soleil; finalement nous décidons d'aller faire une virée avec les annexes dans ce dédale d'îlots, après quoi nous débarquons sur une île un peu grande faire une promenade à pied. Les phoques sont là juste devant nous à nous surveiller et viennent près des annexes, c'est un spectacle dont on ne se lasse pas !

Nos amis partent tôt demain matin pour Stornoway où le père de Florence doit reprendre l'avion vendredi de bonne heure; nous rentrons donc dîner seuls au soleil dehors; à 23h il ne fait toujours pas nuit et il fait toujours 20°C !

Jeudi 5 juillet; loch Mariveg

pas de chance: brouillard ! Nous qui étions restés là pour aller en haut d'une montagne voir le pays depuis les hauteurs et prendre des photos.....

vers 14h, le brouillard prend un peu de hauteur et nous en profitons pour descendre à terre mais l'accalmie sera de courte durée et nous retournons à bord quelque peu frigorifiés après être allés par la route jusqu'à un loch d'eau douce; pendant notre absence quelqu'un nous a mis un sac plastique dans l'annexe avec 3 gros maquereaux ! Çà c'est rudement gentil et on pense que c'est le propriétaire de la maison qui est la plus près du bateau ( c'est la première jolie maison que l'on voit dans le coin !) qui nous a fait ce cadeau car il rentre souvent chez lui en ciré, il doit donc être pêcheur pro.; on l'a croisé 2 fois pendant notre promenade et à chaque fois il nous a salués gentiment; non que les gens d'ici ne le fasse pas systématiquement mais on aurait dit qu'il y avait de la connivence entre nous...

Vendredi 6 juillet; Stornoway

cette fois nous sommes au nord des Hébrides ! La pointe extrême nord est encore un peu plus haut mais Stornoway est la ville la plus au nord de ces îles et la capitale des Hébrides; cette ville est aussi importante et aussi grande que Oban.

Mais si nous avions fait confiance à la météo d'hier au soir, nous serions restés là où nous étions ! Heureusement pour nous le vent a pris son temps pour reprendre son souffle, ce qui nous a laissé le temps d'arriver à destination; le brouillard était toujours là au départ quoiqu'un peu plus haut et il n'y en avait pas à Stornoway. Nous étions bien renseignés par nos amis du « Flocon de mer » pour accoster là où il fallait pour demander à rester: le port de plaisance par lui-même consiste en 2 pannes flottantes au fond du loch , au demeurant très étroit, où il n'est pas très raisonnable pour nous d'aller nous y fourrer mais devant le Harbourg Master (le bureau du port en quelque sorte) on peut rester le long du quai qui sert aux cargos ; il est très haut et ce quai est monté sur pilotis ce qui fait qu'avec 4m de marnage les amarres doivent être très longues; sur le milieu de la longueur du bateau, nous avons une échelle totalement à la verticale pour monter sur ledit quai.

« Flocon de mer » est sur bouée très près de nous et le père de Florence n'est pas parti car l'avion n'a pas décollé à cause du brouillard; il y aura une deuxième tentative ce soir mais le brouillard après s'être bien dégagé tout l'après-midi est retombé vers 18h empêchant les avions d'atterrir et de redécoller; il est retourné à bord dégoutté ! Demain matin peut-être....le problème c'est que ses 2 correspondances sont à l'eau elles aussi ! Une gentille jeune femme américaine qui était venue rendre visite à ses grand-parents ( qui l'a ramené les 2 fois de l'aéroport et qui parlait français) lui a raconté que lorsqu'elle venait voir sa famille, elle s'y prenait 3 jours avant son retour pour les Etats-Unis pour quitter les Hébrides car ce genre de problèmes à l'air récurant...

Sans le brouillard il fait chaud ici; nous nous rendons au supermarché en priorité et je vais prendre rendez-vous chez une coiffeuse pour lundi. C'est une belle ville très animée avec plein de beaux magasins et nous allons nous renseiger à l'office du tourisme pour une soirée musicale, les bus ou alors une location de voiture comme on nous l'a conseillé. A partir de jeudi prochain et pendant 4 jours il va y avoir un Festival de musique Celtique, nous allons donc rester la semaine ici; de toute façon il y a plein de choses à voir sur cette île ! Ce soir après dîner nous sommes allés tous les 4 entendre de la musique dans un pub près du quai; il n'y avait qu'un musicien mais c'était très agréable comme musique et comme chansons et nous avons passé une très agréable soirée.